Die französische Tochtergesellschaft ist der rechtliche Ansprechpartner der Betreiber: Sie schließt die Franchiseverträge und die Verträge über die Unternehmenspacht, sie stellt die Gebühren und Mieten in Rechnung, sie lässt die Zahlungsbefehle zustellen.
Ihre Geschichte beginnt mit einem Rechtsstreit. 1972 wird die französische Lizenz Raymond Dayan anvertraut, der in Créteil eröffnet; zehn Jahre später erwirkt der Konzern vor einem Gericht in Illinois die Auflösung seiner Lizenz wegen Verstoßes gegen die Qualitätsstandards. Dayan verliert das Recht, den Namen zu verwenden, und McDonald's übernimmt die Entwicklung direkt.
Die Verfahren der 1990er-Jahre zwischen der Tochtergesellschaft und ihren Franchisenehmern — darunter der Fall aus Antibes — finden aufgrund der Gerichtsstandsklauseln der Verträge vor dem Handelsgericht Paris statt.