McDonald's France lässt seine Geschichte offiziell 1979 in Straßburg beginnen. Ein Restaurant mit dieser Marke gab es in Frankreich jedoch schon seit sieben Jahren. Sein Betreiber hieß Raymond Dayan, und sein Prozess gegen McDonald's Corporation wurde in den Vereinigten Staaten zu einem Grundsatzurteil im Franchiserecht.
Eine Lizenz zu 1 %
Das erste Restaurant unter der Marke McDonald's in Frankreich eröffnet am 30. Juni 1972 in Créteil. Ein zweites folgt etwa ein Jahr später auf den Champs-Élysées. Sie werden nicht von McDonald's Corporation betrieben, sondern von Raymond Dayan, der seit 1971 Inhaber eines Lizenzvertrags als Systemzentrale (master license agreement) für Frankreich ist.
Dieser Vertrag hat eine Vorgeschichte: Laut dem Urteil des Berufungsgerichts von Illinois wurde er im Rahmen eines gerichtlichen Vergleichs geschlossen, nachdem Dayan McDonald's bereits 1970 verklagt hatte. Seine Bedingungen, wie vom Gericht wiedergegeben:
| Klausel | Inhalt |
|---|---|
| Laufzeit | 30 Jahre |
| Gebühr | 1 % des Bruttoumsatzes |
| Immobilien | zulasten von Dayan |
| Leistungen von McDonald's | nur auf schriftliche Anforderung und auf seine Kosten erbracht |
Das Gericht stellt fest, dass Dayan eine Standardlizenz zu 3 % - mit den entsprechenden Leistungen - angeboten worden war, er jedoch „darauf bestand, die Entwicklungslizenz zu 1 % zu erhalten“, obwohl ein Manager von McDonald's ihn gewarnt hatte, dass „die Lizenz zu 1 % ein Fehler war“. Er wird schließlich vierzehn Restaurants betreiben.
Mehrere französische Pressequellen erwähnen eine Obergrenze von 150 Restaurants, eine auf die Normandie ausgedehnte Exklusivität und eine Gebührenstufe, die nach fünfundzwanzig Jahren auf 2,5 % angehoben wurde. Diese Angaben finden sich nicht in dem eingesehenen Urteil und werden hier nicht als feststehend übernommen.
Der Bruch
Im April 1978 teilt McDonald's Dayan einen Verstoß gegen die QSC-Normen mit - Quality, Service, Cleanliness -, die Grundlage der Qualitätskontrolle des Netzes. Die 1977 von den Kontrolleuren des Konzerns durchgeführten Inspektionen beschreiben „verdreckte“ Betriebe; einer von ihnen spricht von den „schlimmsten Restaurants, die ich je gesehen habe“. Geltend gemacht werden nicht zugelassene Produkte, Mängel beim Umgang mit Lebensmitteln, bei der Schulung des Personals und bei der Ausstattung.
Dayan bestreitet dies. Er macht geltend, der wahre Grund liege woanders: McDonald's habe rentabel gewordene Restaurants zurückholen wollen und den Qualitätsvorwurf erst nach seiner Weigerung zu verkaufen vorgebracht. Hier wird der Fall zu einem Grundsatzurteil.
„Wo ein berechtigter Grund vorliegt, gibt es keine Bösgläubigkeit“
Das erstinstanzliche Gericht weist Dayan 1982 ab. Das Berufungsgericht von Illinois bestätigt am 16. April 1984 (Dayan v. McDonald's Corp., 125 Ill. App. 3d 972). Seine Begründung, in drei Schritten:
- „eine Pflicht zu gutem Glauben und Redlichkeit ist in jedem Vertrag stillschweigend enthalten, sofern nicht ausdrücklich darauf verzichtet wurde“;
- „ein Franchisegeber kann einen Franchisevertrag nur kündigen, wenn ein berechtigter Grund (good cause) vorliegt“;
- aber: „wo ein berechtigter Grund vorliegt, gibt es keine Bösgläubigkeit“ - und folglich „ist das Motiv für die Beurteilung der Erfüllung nach Treu und Glauben unerheblich“.
Übersetzt: Da der Verstoß gegen die QSC-Normen tatsächlich bestand, ist es unerheblich, dass McDonald's im Übrigen ein Interesse daran hatte, die Restaurants zurückzuholen. Das Motiv kann nicht geltend gemacht werden. Genau an diesem Argument ist Dayan gescheitert. Ein am selben Tag ergangenes Urteil verurteilt ihn zudem, McDonald's mehr als 1,5 Millionen Dollar an Anwaltshonoraren zu zahlen, als prozessuale Sanktion.
Der Vergleich mit dem französischen Recht ist aufschlussreich, und er ist mit Vorsicht anzustellen: Es handelt sich um zwei verschiedene Systeme. Während das Gericht von Illinois das Motiv außer Acht lässt, sobald ein berechtigter Grund besteht, erkennt der französische Kassationsgerichtshof an, dass eine bösgläubig angewandte Auflösungsklausel nicht wirksam eintritt - dieser Argumentation wird das Berufungsgericht Paris im Jahr 2000 folgen.
O'Kitch, dann Quick
Der Marke beraubt, behält Dayan seine vierzehn Restaurants und benennt sie in O'Kitch um. Die Kette wird 1986 von Quick übernommen, und die Verkaufsstellen werden umgestellt.
In der Zwischenzeit hatte McDonald's Corporation selbst wieder in Frankreich Fuß gefasst: Am 17. September 1979 eröffnet an der Place des Halles in Straßburg ein Restaurant, das seither als „das erste McDonald's-Restaurant in Frankreich“ präsentiert wird. Die Eröffnung erfolgt während des Rechtsstreits mit Dayan. Das tausendste französische Restaurant wird 2003 eröffnen.
Die Entwicklung des Netzes in den 1990er-Jahren, sein Eröffnungstempo und seine Einstellungen sind in der in der Akte aufbewahrten Wirtschaftspresse jener Zeit dokumentiert: Le Figaro Économie und die Recherche der Revue H&R über die Restaurantketten.