Die Franchisegebühr ist der Archetyp des Verrechnungspreises. Sie ist völlig legal — der Franchisegeber hat das Recht, für seine Marke und sein Know-how bezahlt zu werden —, aber ihr Satz wird innerhalb des Konzerns festgelegt, also ohne echte Verhandlung. Ihn zu erhöhen, verlagert steuerpflichtigen Gewinn von einem Land in ein anderes.
Die gesamte steuerliche Frage beruht daher auf einem kontrafaktischen Vergleich: Hätte ein unabhängiges Unternehmen akzeptiert, genau diesen Satz zu zahlen? Das hat die Verwaltung in der Akte McDonald's beanstandet, in Bezug auf die Gebühren, die von den französischen Restaurants an eine luxemburgische Struktur des Konzerns flossen.
Der Leser der Akte aus Antibes findet hier, übertragen auf die Ebene eines multinationalen Konzerns, die Frage wieder, die sich ein Betreiber vor seinen Kontoauszügen stellte: Wofür genau zahle ich eigentlich?