L'affaire Dayan est le premier grand contentieux entre McDonald's et un exploitant français, et elle pose déjà la question qui traversera tous les autres : que se passe-t-il quand la tête de réseau juge que l'exploitant ne respecte pas ses standards ?
Le tribunal de l'Illinois a jugé en 1982 que les restaurants exploités par Dayan ne satisfaisaient pas aux exigences de qualité, service et propreté du contrat, et a autorisé McDonald's à résilier. La défense de Dayan reposait sur la bonne foi : il soutenait que le franchiseur ne lui avait pas fourni l'assistance promise et l'avait ainsi mis en situation d'échouer. Le tribunal a rejeté cet argument.
La structure du raisonnement — le franchiseur a le droit de résilier, mais on peut discuter la loyauté de la manière — est exactement celle qui sera au cœur du procès antibois quinze ans plus tard, devant un juge français cette fois.