Le 10-K est le document le plus utile qui soit pour documenter le modèle économique d'un groupe coté : il est écrit par l'entreprise elle-même, sous contrainte légale, et il est vérifiable.
Sa structure est normalisée, ce qui permet de comparer d'une année sur l'autre. L'Item 3, « Legal Proceedings », recense les litiges significatifs ; l'Item 1A énumère les risques que la société reconnaît courir. Les états financiers sont audités.
Une information fausse ou trompeuse dans un 10-K n'est pas une maladresse de communication : elle engage la responsabilité civile de la société et de ses dirigeants, et peut donner lieu à des poursuites. C'est ce qui fait la valeur probatoire du document.