El coste de un juicio se reparte en dos bloques. Las costas son la parte tasada: derechos de secretaría, gastos de notificación, indemnizaciones de los testigos y —partida a menudo decisiva— la remuneración del perito judicial. Se enumeran en el artículo 695 y corren, en principio, a cargo del perdedor (artículo 696).
Los honorarios de abogado, en cambio, son libres: no figuran en las costas. Es el objeto del artículo 700, que permite al juez conceder a una parte una suma, que determina en equidad, en concepto de «gastos realizados y no incluidos en las costas». El juez también puede no conceder nada.
En la sentencia del 8 de marzo de 2000, el Tribunal de Apelación de París impuso tres cuartas partes de las costas a McDonald's y una cuarta parte a Bernard Collorafi, y desestimó las pretensiones de ambas partes al amparo del artículo 700, de modo que cada una asumió sus propios gastos de abogado.