El canon de franquicia es el arquetipo del precio de transferencia. Es perfectamente legal —el franquiciador tiene derecho a cobrar por su marca y su saber hacer—, pero su tipo se fija dentro del grupo, es decir, sin verdadera negociación. Aumentarlo desplaza beneficio imponible de un país a otro.
Toda la cuestión fiscal se reduce, por tanto, a una comparación contrafactual: ¿habría aceptado una empresa independiente pagar ese tipo? Es lo que la administración impugnó en el expediente McDonald's, a propósito de los cánones que subían desde los restaurantes franceses hacia una estructura luxemburguesa del grupo.
El lector del expediente de Antibes encuentra aquí, trasladada a la escala de un grupo multinacional, la pregunta que se hacía un explotador ante sus extractos de cuenta: ¿a qué corresponde exactamente lo que pago?